Arsenal đã không gặp nhiều khó khăn trong kế hoạch đưa Kai Havertz đến với Emirates, với việc Real Madrid đã sớm rút lui khỏi thương vụ này vì khoản phí khổng lồ mà Chelsea đòi hỏi. Vì vậy, sau một vài lời đề nghị bị từ chối, Pháo thủ nhanh chóng thuyết phục được đội bóng cùng thành phố bằng đề xuất trị giá 65 triệu bảng.
Tuy nhiên, với Declan Rice thì đây lại là một câu chuyện hoàn toàn khác biệt. Arsenal tiếp cận tiền vệ người Anh còn sớm hơn cả Havertz, nhưng đến nay thì họ vẫn chưa thể tiến gần chữ ký của ngôi sao này. Đã có hai lời đề nghị liên tiếp được gửi đến West Ham United, và Pháo thủ cũng liên tiếp nhận về những “cái lac đầu” từ The Hammers dù đề xuất gàn nhất mà họ gửi đi có tổng trị giá lên đến 90 triệu bảng.
Giờ đây, Arsenal lại đối mặt với một khó khăn khác trong thương vụ này, cụ thể hơn là sự cạnh tranh đến từ Manchester City. Dù đã đạt được thỏa thuận chiêu mộ Mateo Kovacic, The Citizens vẫn muốn tiếp tục nâng cấp tuyến giữa của mình bằng một bản hợp đồng chất lượng khác. Ký giả David Ornstein khẳng định, đội chủ sân Etihad đã quyết định tham gia vào cuộc đua giành chữ ký của Rice và hiện đang chuẩn bị gửi đến West Ham lời đề nghị mở màn cho thương vụ này.
Thực tế, động thái đến từ Man City không phải là một bất ngờ, bởi nhiều nguồn tin uy tín từ lâu đã khẳng định Rice nằm trong danh sách mục tiêu của họ. Giờ đây, quyền tự quyết đang nằm trong tay Arsenal, bởi West Ham chỉ cần nhận đủ những gì họ yêu cầu thì Rice sẽ lập tức được rời khỏi CLB. Và nhìn vào ‘bài học xương máu’ với Mykhaylo Mudryk trong quá khứ, có lẽ đội chủ sân Emirates cũng đã biết mình nên làm gì.
Tương tự những gì đang diễn ra với Rice hiện tại, trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Mudryk đã sẵn lòng chuyển đến Emirates nhưng Arsenal lại liên tục ‘kỳ kèo’, không muốn đáp ứng mức phí khổng lồ mà Shakhtar Donetsk yêu cầu. Tận dụng cơ hội này, Chelsea đã quyết định nhập cuộc, sẵn sàng ‘bạo chi’ và nhanh chóng đạt thỏa thuận với Shakhtar, đồng thời thuyết phục được tài năng người Ukraine ‘lật kèo’ với đội bóng cùng thành phố.
Còn ở thời điểm hiện tại, tuy Rice cũng được cho là sẵn sàng đến Arsenal, nhưng theo tiết lộ mới nhất từ ký giả Fabrizio Romano thì tiền vệ người Anh sẽ không loại trừ bất kỳ động thái chuyển nhượng nào. Dĩ nhiên, xét trên tình hình thực tế thì Rice cũng có không ít lý do để đầu quân cho Man City, hơn hết là khả năng cạnh tranh danh hiệu vượt trội so với đội chủ sân Emirates.
Vì thế, trong lúc Rice còn chưa hoàn toàn nghiêng về thành Manchester, rõ ràng là Arsenal nên đáp ứng những gì West Ham yêu cầu để nhanh chóng hoàn tất thương vụ này. Hiển nhiên, bỏ lỡ chữ ký của Rice vì muốn tiết kiệm 10-20 triệu bảng là một viễn cảnh mà Pháo thủ sẽ không muốn chứng kiến.
